Glosario

A
Acción máxima.- Se denomina con este nombre al periodo durante el cual algún fármaco alcanza su mayor efecto, como cuando la insulina produce su mayor efecto sobre la glucosa (azúcar) en la sangre.
Acetohexamida.- Píldora que se toma para bajar el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre. Dicha píldora sólo está recomendada a las personas con diabetes no insulinodependientes. Véase también: Agentes hipoglucémicos orales.
Acetona.- Es una sustancia química que se forma en la sangre cuando el organismo utiliza grasa en vez de glucosa (azúcar) como fuente de energía. Si se forma acetona, esto usualmente indica que las células carecen de suficiente insulina o que no pueden utilizar la presente en la sangre para convertir glucosa en energía. La acetona sigue su curso corporal hasta llegar a la orina. El aliento de personas que tienen gran cantidad de acetona en el organismo exhala olor a fruta y a veces se le denomina "aliento de acetona". Véase también: Cuerpos cetónicos.
Ácido desoxirribonucléico (ADN).- Sustancia química en las células de las plantas y los animales que contienen información acerca de qué funciones hay que hacer y cuándo tienen que hacerse. El ADN es la información referente a lo que cada persona hereda de sus progenitores.
Ácidos grasos.- Es la unidad básica de las grasas. Cuando es demasiado bajo el nivel de insulina o no hay suficiente glucosa (azúcar) para utilizar como energía, el organismo quema ácidos grasos y origina entonces cuerpos cetónicos, productos de desecho que causan una elevación excesiva del nivel de ácido en la sangre, lo que podría conducir a la cetoacidosis, una complicación en la salud. Véase también: Cetoacidosis diabética.
Acidosis.- Demasiado ácido en el cuerpo. En las personas diabéticas esto puede conducir a la cetoacidosis diabética. Véase también: Cetoacidosis diabética.
Acidosis láctica.- Es la acumulación de ácido láctico en el cuerpo. Las células forman ácido láctico cuando utilizan glucosa (azúcar) para obtener energía. Si es excesivo el ácido láctico corporal, hay un desequilibrio y la persona comienza a sentirse enferma. Los signos de acidosis láctica son respiración profunda y rápida, vómitos y dolor abdominal. La causa de la acidosis láctica podría ser una cetoacidosis diabética o una enfermedad del hígado o del riñón. Véase también: Cetoacidosis diabética.
Adrenalina.- Es una de las secreciones de las glándulas suprarrenales. Ayuda a que el hígado libere glucosa (azúcar) y limita la liberación de insulina. También hace latir más rápidamente el corazón y puede elevar la presión arterial.
Afta.- Infección de la boca. En los diabéticos, esta infección podría ser causada por altas concentraciones de glucosa (azúcar) en los líquidos bucales, lo cual contribuye al desarrollo de hongos responsables de la infección. Signos de esta enfermedad son los parches blancuzcos en la piel de la boca.
Agente antidiabético.- Sustancia que ayuda a los diabéticos a regular el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre de modo el organismo funcione como es debido. Véase también: Insulina; Agentes hipoglucémicos orales.
Agentes hipoglucémicos orales.- Píldoras o cápsulas que se toman para bajar el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre. Surten efecto cuando todavía el páncreas produce algo de insulina. Estas píldoras ayudan al organismo de varias maneras, por ejemplo, haciendo que las células pancreáticas liberen más insulina.
En EE.UU. hay en venta seis tipos de estas píldoras. Cuatro de ellos, denominados de "primera generación", se emplean desde hace algún tiempo. Otros dos tipos, los de "segunda generación", de reciente elaboración, son más fuertes que los de la primera generación, y causan menos efectos secundarios. Todos los fármacos hipoglucémicos orales pertenecen a la clase de medicamentos llamados sulfonilureas. Cada tipo de píldora se vende bajo dos nombres: el genérico en la lista de la FDA (siglas en inglés de la Administración de Medicamentos y Alimentos) y el de la marca del fabricante, como se indica a continuación:
Agentes de primera generación.-
Nombre genérico: tolbutamida
Nombre de fábrica: Orinase
Nombre genérico: acetohexamida
Nombre de fábrica: Dimelor Nombre genérico: clorpropamida
Nombre de fábrica: Diabinese
Nombre genérico: tolazamida
Nombre de fábrica: Tolinase
Agentes de segunda generación.-
Nombre genérico: glipizida
Nombre de fábrica: Glucotrol
Nombre genérico: glibenclamida
Nombre de fábrica: Diabeta, Micronase
Agudo.- Dolor que se siente muy intenso y es de comienzo repentino y de breve duración.
Albuminuria.- Cuando la orina contiene cantidades mayores que las normales de la proteína albúmina, se puede asegurar que existe una enfermedad renal, problema que a veces se presenta en personas que tienen diabetes por largo tiempo.
Alergia a la insulina.- Se presenta cuando hay reacción alérgica o mala respuesta al recibir insulina de origen bovino, porcino o bacteriano, que no es precisamente igual a la insulina humana, o bien se origina cuando la insulina contiene impurezas.
Esta alergia puede tener dos formas. Algunas veces la superficie cutánea tiene una apariencia roja intensa y se siente picazón o escozor en la zona en donde se inyectó la insulina. A esto se le llama alergia local.
La otra forma de alergia a la insulina es cuando hay una mala reacción por todo el cuerpo, o sea, alergia sistémica. Puede presentarse con urticaria o zonas rojas en toda la superficie corporal o sentir alteraciones en el ritmo cardiaco y la respiración. Para tratar esta alergia, el médico puede recetar insulina purificada o bien llevar a cabo un programa de desensibilización. Véase también: Desensibilización.
Aminoácidos.- Son los bloques constituyentes de las proteínas, el material principal de las células corporales. La insulina está formada por 51 aminoácidos unidos.
Amiotrofia diabética.- Enfermedad de los nervios que atrofian la movilidad y coordinación de los músculos. Afecta un sólo lado del cuerpo y se presenta más a menudo en los hombres de edad avanzada con diabetes moderada. Véase también: Neuropatía.
Amputación.- Pérdida de una extremidad, una parte de la extremidad, un órgano o cualquier parte del cuerpo, ya sea de manera traumática o quirúrgica.
Amputación espontánea.- Pérdida de una parte del cuerpo sin intervención ni traumatismo, y se produce como resultado de enfermedades como la lepra y en enfermedades como la diabetes o en complicaciones como la gangrena.
Análisis de orina.- Examen de la orina para determinar si contiene glucosa (azúcar) y cuerpos cetónicos. En una pequeña cantidad de orina o de orina diluida con agua se colocan cintas especiales de papel o tabletas (denominadas reactivos). Los cambios en el color de la cinta, indican la cantidad de glucosa o de cuerpos cetónicos en la orina. El análisis de orina es la única manera de comprobar si hay cuerpos cetónicos, lo cual es señal de enfermedad grave. Cabe señalar que para saber con exactitud el nivel de glucosa en el organismo, es preferible el análisis de sangre en vez del análisis de orina. Véase también: Vigilancia de la glucosa sanguínea; Reactivos.
Angiografía con fluoresceína.- Método utilizado para visualizar el flujo sanguíneo en los vasos oculares siguiendo el progreso de un tinte inyectado.
Angiopatía.- Enfermedad de los vasos sanguíneos (arterias, venas y capilares) que se presenta cuando se sufre de diabetes por largo tiempo. Existen dos clases de angiopatía: macroangiopatía y microangiopatía.
La macroangiopatía, se caracteriza por la acumulación de grasa y coágulos de sangre en los vasos sanguíneos grandes, éstos se adhieren a las paredes e impiden el flujo sanguíneo.
La microangiopatía, se presenta un engrosamiento de los vasos sanguíneos y se tornan tan débiles que acumulan proteínas, hacen lento el flujo sanguíneo al grado que sangran. Es entonces cuando las células, del centro del ojo por no obtienen suficiente sangre y pueden resultar lesionadas. A este conjunto de complicaciones también se le denomina angiopatía diabética.
Angiopatía diabética.- Véase: Angiopatía.
Anormalidad previa de tolerancia a la glucosa (PrevAGT).- Es el término que se da a las personas a las que ya se les ha efectuado alguna vez pruebas para para determinar diabetes y sus resultados arrojaron niveles de glucosa (azúcar) en la sangre más altos de los normales, aunque pruebas más recientes arrojen resultados normales. A esta anormalidad también se le conoce como "diabetes latente" o "prediabetes".
Antagonista.- Es un agente que se opone o resiste a la acción de otro agente. Por ejemplo, la insulina disminuye el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre, mientras que el glucagón lo eleva; por lo tanto, la insulina y el glucagón son antagonistas.
Antagonista de la insulina .-Algo que se opone o resiste a la acción de la insulina. La insulina disminuye el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre, mientras que el glucagón lo eleva; por lo tanto, el glucagón es un antagonista de la insulina. Anticuerpos .-Son proteínas que el organismo produce para protegerse de sustancias extrañas. En la diabetes, el organismo a veces produce anticuerpos para antagonizar a las insulinas bovinas o porcinas porque éstas no son exactamente iguales a la insulina humana o porque contienen impurezas. Los anticuerpos pueden impedir que la insulina surta buen efecto y hasta causar en el diabético una reacción alérgica o mala a las insulinas bovinas o porcinas.
Antígenos HLA .-Son proteínas en la superficie celular que ayudan al organismo a combatir enfermedades. Varían de una persona a otra. Los investigadores creen que las personas que tienen un cierto tipo de antígenos HLA son más propensas a la diabetes insulinodependiente.
Antiséptico .-Agente que destruye las bacterias. El alcohol es un antiséptico común. Para evitar la infección, muchas personas se limpian la piel con alcohol antes de inyectarse la insulina.
Arteria .-Vaso sanguíneo grande que conduce la sangre desde el corazón hasta otras partes del cuerpo. Las arterias son más gruesas y tienen paredes más fuertes y elásticas en comparación con las venas. Véase también: Vasos sanguíneos.
Arteriosclerosis .-Grupo de enfermedades en las que se engrosan y endurecen las paredes arteriales. En un tipo de arteriosclerosis, se acumula grasa dentro de las paredes, lo cual lentifica el flujo sanguíneo. (Véase: Arterosclerosis.) A menudo estas enfermedades atacan a los que sufren de diabetes por largo tiempo.
Asintomático .-Sin síntomas; no se observa signo claro de enfermedad.
Aspartame .-Edulcorante sintético que muchos toman en vez de azúcar porque contiene muy pocas calorías.
Aspiración .-La acción de retirar el émbolo de una jeringa para comprobar si la aguja se introdujo en un vaso sanguíneo. La persona que administra la inyección de insulina puede tirar levemente del émbolo de la jeringa para verificar si hay sangre antes de inyectar la insulina.
Aterosclerosis .-Una de las numerosas enfermedades en las que hay acumulación de grasa en las arterias medianas y grandes. Esta acumulación de grasa podría lentificar o detener el flujo sanguíneo. Puede presentarse esta enfermedad en los que sufren de diabetes por largo tiempo.
Atrofia inducida por la insulina .-Hendiduras pequeñas en la piel que se forman cuando se sigue introduciendo muchas veces la aguja en el mismo sitio. Son inocuas. Véase también: Lipoatrofia; Rotación del sitio de inyección. Autovigilancia de la glucosa sanguínea .-Modo cómo una persona puede determinar la cantidad de glucosa (azúcar) que tiene en la sangre. También se denomina vigilancia domiciliaria de la glucosa. Véase también: Vigilancia de la glucosa sanguínea.
Azúcar .-Una clase de carbohidratos con sabor dulce. El azúcar es un combustible de rápida y fácil utilización por el organismo. La lactosa, la glucosa, la fructosa y la sucrosa son todas azúcares.
Azúcar sanguíneo.-Véase: Glucosa sanguínea.

B (inicio)
Bomba de insulina .-Dispositivo fabricado con el fin de bombear constantemente insulina dentro del cuerpo a una tasa baja (basal). Se fija al cuerpo un tubo de plástico con una aguja pequeña insertada bajo la piel. La bomba mantiene uniforme el nivel de insulina entre las comidas. Antes de comer, el diabético marca la dosis (bolo) de insulina indicada para esa hora apretando los botones apropiados. La bomba funciona con baterías. La emplean quienes padecen de diabetes insulinodependiente.

C (inicio)
Caloría .-Energía proveniente de los alimentos. El contenido de calorías de los alimentos varía. Las grasas contienen muchas calorías, mientras que en la mayoría de las verduras hay muy pocas. Se aconseja a los diabéticos planear sus comidas de modo que el ingreso calórico sea regular. Véase también: Plan de dieta; Listas de equivalencia.
Callo .-Endurecimiento grueso circunscrito de la piel, generalmente en el pie, debido a fricción o presión. Los callos pueden conducir a otros problemas, por ejemplo, infección grave. Los zapatos cómodos contribuyen a evitarlos. Véase también: Cuidado de los pies.
Capilar.-El más pequeño de los vasos sanguíneos. Tan delgadas son las paredes de los capilares que el oxígeno y la glucosa pueden atravesarlas y llegar hasta las células, y que los productos de desecho como el dióxido de carbono pueden regresar a la sangre para ser eliminados del organismo. A veces, los que sufren de diabetes por largo tiempo hallan que sus capilares se les debilitan, en particular los del riñón y de la retina del ojo. Véase también: Vasos sanguíneos.

Carbohidratos .-Una de las tres clases principales de alimentos y una fuente de energía. Los carbohidratos son principalmente azúcares y almidones que el organismo desintegra para convertir en glucosa (un azúcar simple del que puede valerse para alimentar sus células). Asimismo el organismo emplea los carbohidratos para la elaboración de glucógeno, sustancia que es almacenada en el hígado y los músculos para uso futuro. Si no cuenta el cuerpo con suficiente insulina o no puede usar la que tiene, entonces no podrá utilizar los carbohidratos como energía tal como debería, de lo cual resulta la diabetes. Véase también: Hidratos de carbono; Grasas; Proteínas.
Cardiólogo .-Médico que atiende y trata a los que sufren de enfermedades del corazón; especialista en estas enfermedades.
Cardiovascular .-Con relación al corazón y los vasos sanguíneos (arterias, venas y capilares); el sistema circulatorio.
C.D.E. .-Véase: Educador de Diabetes Certificado (C.D.E.)
Célula .- Unidad funcional de los tejidos vivos. Está constituida por el núcleo y el citoplasma; en este se encuentran diversas organelas, como las mitocondrias, el aparato de Golgi, el retículo endoplasmático y las ribosomas, encargadas de la síntesis y secreción de sustancias, cuyo control es ejercido por el núcleo. Dependiendo de su grado de especialización, las células poseen estructuras y funciones específicas.
Célula alfa .-Tipo de célula en el páncreas (en lugares denominados islotes de Langerhans). Las células alfa producen y liberan glucagón, hormona que eleva el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre.
Célula beta .-Tipo de célula en el páncreas (en lugares denominados islotes de Langerhans). Las células beta producen y liberan insulina, hormona que regula el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre.
Célula delta.-Tipo de célula en el páncreas (en lugares denominados islotes de Langerhans). Las células delta producen somatostatina, hormona que se cree regula la producción y liberación de la insulina por las células beta y la producción y liberación del glucagón por las células alfa.
Cetoacidosis.-Véase a continuación: Cetoacidosis diabética.
Cetoacidosis diabética (DKA) .-Diabetes grave, incontrolable (nivel alto de azúcar sanguíneo) que requiere tratamiento de urgencia. Se observa cuando la sangre carece de la insulina necesaria, bien sea porque la persona está; enferma, no toma una dosis suficientemente alta de insulina o no hace suficiente ejercicio. El organismo empieza a utilizar como energía las grasas de reserva y se forman en la sangre cuerpos cetónicos (ácidos).
La cetoacidosis comienza lentamente y va aumentando. Los signos abarcan náuseas y vómitos que pueden conducir a la deshidratación del cuerpo, dolor gástrico y respiración profunda y rápida. Si no se le administran a la persona de inmediato líquidos e insulina, la cetoacidosis podrá resultar en coma y hasta en muerte.
Cetonuria .-Presencia de cuerpos cetónicos en la orina: aviso de peligro de cetoacidosis diabética (DKA en inglés).
Cetosis .-Estado en que hay acumulación de cuerpos cetónicos en los tejidos y líquidos corporales. Los signos de cetosis son náuseas, vómitos y dolor gástrico. La cetosis puede conducir a la cetoacidosis.
Ciclamato.-Producto químico sintético que se emplea en vez de azúcar. En 1973, la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE.UU. (siglas en inglés FDA) prohibió la venta de cicla matos porque las pruebas de laboratorio mostraron que el ciclamato en grandes cantidades puede causar cáncer de la vejiga en las ratas.
Circulación .-El flujo de la sangre por el corazón y los vasos sanguíneos del cuerpo.
Claudicación intermitente .-Dolor en los músculos de las piernas de vez en cuando, casi siempre al caminar o hacer ejercicio, el cual termina en cojera (claudicación). El dolor es causado por el estrechamiento de los vasos sanguíneos que alimentan a los músculos. Se cuenta con medicamentos para tratar este estado.
Clorpropamida .-Píldora que sirve para bajar el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre. Solamente algunas personas con diabetes no insulinodependiente toman este medicamento. Véase también: Agentes hipoglucémicos orales.
Colesterol .-Sustancia parecida a la grasa que se halla en la sangre, los músculos, el hígado, el cerebro y en otros tejidos en el ser humano y en los animales. El organismo produce y necesita algo de colesterol. Mas, el exceso de colesterol puede hacer que las grasas se acumulen en las paredes arteriales y causen una enfermedad que lentifica o detiene la circulación de la sangre. Entre los alimentos ricos en colesterol están las yemas de huevo y la mantequilla.
Coma .-Estado de sopor profundo parecido al sueño; inconsciencia; puede deberse al nivel bien sea alto o bajo de glucosa (azúcar) en la sangre. Véase también, a continuación: Coma diabético.
Coma diabético .-Emergencia grave durante la cual la persona está inconsciente debido al nivel excesivamente elevado de glucosa (azúcar) en la sangre y por haber demasiados cuerpos cetónicos (ácidos) en el organismo. Por lo regular, esa persona tiene el rostro sonrojado, la piel y la boca secas, la respiración rápida y laboriosa, el aliento con olor a frutas, el pulso débil y la presión arterial baja. Véase también: Cetoacidosis diabética.
Coma hiperosmolar .-Es el coma (pérdida de conocimiento) relacionado con niveles altísimos de glucosa (azúcar) en la sangre, y que requiere tratamiento de emergencia. Generalmente, la persona en este estado es anciana y está muy débil por pérdida de líquidos corporales y de peso. Puede tener o no antecedentes clínicos de diabetes. No se observan cetonas (ácidos) en la orina.
Coma no cetótico .-Tipo de coma causado por insuficiente insulina. La crisis no cetótica significa: (1) niveles altísimos de glucosa (azúcar) en la sangre; (2) ausencia de cetoacidosis; (3) gran pérdida de líquidos corporales; y (4) estado de sopor, confusión o coma. Con frecuencia el coma no cetótico es consecuencia de otros problemas, por ejemplo, infección grave o insuficiencia renal.
Comatoso .-En estado de coma, inconsciente.
Complicaciones de la diabetes .-Efectos dañinos que pueden presentarse después de que una persona ha estado sufriendo de diabetes por largo tiempo. Incluyen lesión de la retina del ojo (retinopatía), de los vasos sanguíneos (angiopatía), del sistema nervioso (neuropatía), y de los riñones (nefropatía). Algunos expertos opinan que el control estricto de los niveles de glucosa sanguínea puede contribuir a disminuir, demorar o evitar tales problemas.
Contraindicación .-Estado en el cual no es útil y hasta dañino el tratamiento.
Creatinina .-Sustancia química que hay en la sangre y que se elimina en la orina. La prueba para determinar la cantidad de creatinina en la sangre o en la sangre y la orina, llamada prueba de depuración de creatinina, muestra si el riñón funciona bien o si está enfermo.
Crónico .-Presente durante largo tiempo. La diabetes es un ejemplo de enfermedad crónica.
Cuerpos cetónicos .-Sustancias químicas que produce el organismo cuando no hay suficiente insulina en la sangre y tiene que descomponer las grasas para obtener energía. Los cuerpos cetónicos pueden envenenar y hasta destruir células corporales. Al carecer el organismo de la ayuda de la insulina, los cuerpos cetónicos se van acumulando en la sangre y luego se "derraman" en la orina para poderse eliminar. También el organismo puede descartar un tipo de cetona, denominada acetona, por conducto de los pulmones.
Esto da al aliento un olor a fruta. Cuando las cetonas se acumulan en el organismo por largo tiempo, se puede llegar a una enfermedad grave y al coma. Véase también: Cetoacidosis diabética.
Cuidado de los pies .-Tomar los pasos necesarios para evitar los problemas de los pies, como las llagas, cortes, juanetes y callos. El buen cuidado comprende el baño y examen diario y cuidadoso de los pies, los dedos y las uñas y el escoger zapatos y medias o calcetines adecuados. Los diabéticos han de prestar cuidados especiales a sus pies porque el flujo sanguíneo reducido significa que a veces la sensación en los pies será menor de la normal. De no hacerlo así, pudieran no observar cortaduras u otros problemas tan pronto como deberían.
Choque .-Estado grave que trastorna el cuerpo. Cuando el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre desciende repentinamente, el diabético puede experimentar choque. Véase también, a continuación: Choque insulínico.
Choque insulínico .-Estado grave que ocurre cuando desciende rápidamente el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre. Se observan estos signos: temblores, sudoración, mareos, visión doble, convulsiones y colapso. El choque insulínico puede presentarse cuando no se trata con suficiente rapidez una reacción a la insulina. Véase también: Hipoglucemia; Reacción a la insulina.

D (inicio)
Defectos congénitos.-Problemas o estados presentes desde el nacimiento.
Desbridamiento .-Extirpación de tejido infectado, lesionado o necrosado.
Desensibilización.-Método para reducir o detener una respuesta, como la reacción alérgica a algo. Por ejemplo, si el diabético tiene reacción mala por tomar una dosis completa de insulina bovina, el médico prescribirá una cantidad pequeñísima de insulina al principio. A lo largo del tiempo, se darán dosis cada vez más altas hasta que el diabético reciba la dosis completa. Este es un modo de hacer que el organismo se habitúe a la dosis completa y de evitar la reacción alérgica.
Deshidratación .-Pérdida cuantiosa de agua corporal. Si el diabético tiene un nivel de glucosa (azúcar) altísimo en la orina, esto ocasiona gran pérdida de agua y sed intensa.
Dextrosa .-Un azúcar simple presente en la sangre. Es la fuente principal de energía corporal. También se denomina glucosa. Véase también: Glucosa sanguínea.
Diabetes del adulto .-Una denominación anterior de la diabetes no insulinodependiente o diabetes tipo II. Véase: Diabetes sacarina no insulinodependiente.
Diabetes de la edad madura .-Una denominación anterior de la diabetes no insulinodependiente o diabetes tipo II. Véase: Diabetes sacarina no insulinodependiente.
Diabetes inestable .-Tipo de diabetes en el que con frecuencia el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre pasa muy rápidamente de alto a bajo y viceversa. También recibe el nombre de diabetes lábil.
Diabetes insípida .-Enfermedad de la glándula pituitaria; no es diabetes sacarina. Con frecuencia recibe el nombre de "diabetes de agua" para diferenciarla de la "diabetes de azúcar". Difieren la causa y el tratamiento en comparación con la diabetes sacarina. Mas, porque en ambas se observan la mayoría de los mismos síntomas: orina frecuente, muchísima sed y hambre y sensación de gran debilidad, se le ha dado el nombre de "diabetes" aunque los que padecen de esta enfermedad no tienen glucosa (azúcar) en la orina.
Diabetes juvenil .-Denominación anterior de la diabetes insulinodependiente o diabetes tipo I. Veáse: Diabetes sacarina insulinodependiente.
Diabetes lábil .-Veáse: Diabetes inestable.
Diabetes latente.-Denominación anterior del trastorno de la tolerancia a la glucosa. Véase: Trastorno de la tolerancia a la glucosa.
Diabetes limítrofe.-Término desusado. Véase: Trastorno de la tolerancia a la glucosa.
Diabetes manifiesta .-Diabetes en la persona que manifiesta signos inequívocos de la enfermedad como son la sed extremada y la necesidad de micciones frecuentes.
Diabetes mellitus .- Véase: Diabetes sacarina.
Diabetes química .-Término desusado. Véase: Trastorno de la tolerancia a la glucosa.
Diabetes sacarina .-Ocurre esta enfermedad cuando el organismo no utiliza el azúcar de la manera que debería hacerlo. Para tener la energía para poder llevar a cabo las actividades diarias, el cuerpo humano requiere azúcar, y lo obtiene al convertir los alimentos en glucosa (una forma de azúcar).
Se presenta diabetes cuando el organismo trata de utilizar el azúcar en la sangre para obtener energía, pero no puede lograrlo porque el páncreas no produce suficiente cantidad de la hormona insulina, o porque le es imposible aprovechar la insulina con que cuenta. Usualmente producen insulina las células beta en lugares del páncreas denominados islotes de Langerhans. La diabetes sacarina también recibe el nombre de diabetes mellitus.
Hay dos clases principales de diabetes sacarina: la diabetes insulinodependiente (tipo I) y la diabetes no insulinodependiente (tipo II). En la diabetes insulinodependiente el páncreas produce poca o ninguna insulina. Esta clase de diabetes casi siempre se presenta repentinamente, y quien tiene esta clase de diabetes necesita hacer tres cosas todos los días para regular el nivel de glucosa en la sangre: inyectarse insulina, seguir una dieta alimenticia establecida y hacer ejercicio.
En la diabetes no insulinodependiente el páncreas produce algo de insulina. A veces algunas personas que tienen este tipo de diabetes pueden controlar la enfermedad siguiendo una dieta alimenticia establecida y haciendo ejercicio con regularidad. Otras personas quizás necesiten tomar insulina u otros medicamentos además de la dieta alimenticia establecida y el ejercicio diario.
Alrededor del 90 por ciento de los diabéticos tienen diabetes del tipo no insulinodependiente. Muchos también pesan más de lo que deberían. Se observan ambos tipos de diabetes en todos los grupos de edad, aunque la diabetes no insulinodependiente por lo general se presenta después de los 40 años de edad, y la diabetes insulinodependiente, antes de los 30 años.
Entre los signos de diabetes mencionaremos el tener que orinar con frecuecia, la pérdida de peso, el sentir sed intensa, y el tener hambre todo el tiempo. Los que tienen diabetes sin tratar sienten sed y han de orinar a menudo porque la glucosa se acumula hasta un nivel alto en la corriente sanguínea y los riñones han de trabajar duro para eliminar la carga adicional. Los que tienen diabetes sin tratar con frecuencia sienten hambre y están cansados porque el organismo no puede utilizar el alimento en la forma adecuada.
En la diabetes insulinodependiente, si por largo tiempo el nivel de insulina es demasiado bajo, el organismo comienza a utilizar las reservas de grasas. Debido a esto, el organismo libera ácidos (cetonas) en la sangre. Como resultado se presenta cetoacidosis, estado grave que de no tratarse de inmediato puede resultar en coma.
Se desconocen las causas de la diabetes. Opinan los investigadores que la diabetes insulinodependiente podría ser en realidad más de una enfermedad y sus causas podrían ser múltiples. Están estudiando el factor de la herencia (si los padres u otros familiares tienen diabetes) así como otros factores tanto internos como externos, con inclusión de los virus.
Parece que la diabetes no insulinodependiente está estrechamente asociada con la obesidad y con la resistencia corporal a la acción de la insulina.
Diabetes sacarina de la gestación .-Clase de diabetes sacarina que puede presentarse en la mujer embarazada. En la segunda mitad de la gestación el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre puede ser más elevado de lo normal. No obstante, al terminar el embarazo se normalizan los niveles de glucosa en alrededor del 95 por ciento de todos los casos. Diabetes sacarina insulinodependiente (IDDM).- Estado crónico en el cual el páncreas produce poca o ninguna insulina. Se le imposibilita entonces al organismo el utilizar la glucosa (azúcar sanguíneo) para obtener energía. Por lo regular, es repentino el comienzo de la diabetes sacarina insulinodependiente. Son signos de esta enfermedad la sed intensa, el hambre, la necesidad de orinar a menudo y la pérdida de peso. Para tratar su enfermedad, la persona tiene que inyectarse insulina, seguir un plan de dieta establecido y hacer ejercicio todos los días. La diabetes sacarina insulinodependiente se presenta por lo regular en los niños y en los adultos menores de 30 años. En el pasado se denominaba esta diabetes "diabetes juvenil", "diabetes de comienzo juvenil" y "diabetes propensa a la cetosis". Otro nombre es diabetes sacarina tipo I.
Diabetes sacarina no insulinodependiente (NIDDM).- Es la forma más corriente de diabetes sacarina. Alrededor del 90 por ciento de los diabéticos tienen esta clase de la enfermedad. Al contrario de la diabetes insulinodependiente, en la que el páncreas no produce insulina, en la diabetes no insulinodependiente generalmente el páncreas produce algo de insulina, aun cuando podría no resultar suficiente. Sin embargo, porque se produce algo de insulina, estos enfermos con frecuencia pueden controlar la diabetes no insulinodependiente mediante dieta alimenticia adecuada y ejercicio regular. Si no, quizás necesiten combinar la insulina o una píldora con la dieta y el ejercicio. Además, algunos enfermos pueden contar con gran cantidad de insulina, pero son resistentes a su acción. Por lo general, la diabetes no insulinodependiente se presenta en los mayores de 40 años. La mayoría de las personas con este tipo de diabetes tienen sobrepeso corporal. En el pasado era conocida como "diabetes del adulto", "diabetes de la edad madura", "diabetes resistente a la cetosis" y "diabetes estable". Se le denomina también diabetes sacarina tipo II.
Diabetes sacarina tipo I .-Véase: Diabetes sacarina insulinodependiente.
Diabetes sacarina tipo II .-Véase: Diabetes sacarina no insulinodependiente.
Diabetes secundaria .-Se habla de diabetes secundaria cuando es consecuencia de alguna otra enfermedad o de un tratamiento con ciertos medicamentos o productos químicos.
Diabetes subclínica .-Término desusado. Véase: Trastorno de la tolerancia a la glucosa.
Diabetógeno .-Que causa diabetes. Ciertos medicamentos y virus podrían ser diabetógenos.
Diabetólogo .-Médico que atiende y trata a personas con diabetes sacarina.
Diagnóstico .-Término empleado cuando el médico halla que la persona tiene cierto problema clínico o enfermedad.
Diálisis .-Método para eliminar productos de desecho, como la urea, de la sangre cuando los riñones ya no pueden llevarlo a cabo. Hay dos clases de diálisis: la hemodiálisis y la diálisis peritoneal. En la hemodiálisis se conecta la persona a una máquina (a veces llamada "riñón artificial") que depura la sangre del enfermo haciéndola correr lentamente por un sistema de tubos y una serie de filtros.
En la diálisis peritoneal, por medio de un tubo se hace correr una solución especial hasta el peritoneo, membrana delgada que tapiza la cavidad abdominal. Los productos de desecho se recogen y eliminan. Esto se lleva a cabo en el hospital. La técnica de diálisis peritoneal ambulatoria continua (denominada comúnmente en inglés con las siglas CAPD) permite que esto se lleve a cabo en el hogar. Se pueden emplear ambas técnicas para tratar a diabéticos que presentan enfermedad renal.
Diálisis peritoneal .- Manera de limpiar la sangre en quienes padecen de enfermedad renal. Véase también, arriba: Diálisis.
Dietista .-Experto en nutrición que ayuda en los planes de alimentación adecuados para determinadas necesidades nutritivas; indica la clase y la cantidad de alimentos. Quien lleva a cabo esta labor posee calificaciones especiales y tiene el título de Dietista Registrado (en inglés, R.D.).
Dispositivos para tomar muestras de sangre.-Instrumentos pequeños utilizados para pinchar con una aguja fina la piel con el fin de obtener una muestra de sangre para la prueba de glucosa (azúcar). Véase también: Vigilancia de la glucosa sanguínea.
Diurético .-Medicamento que aumenta el flujo de orina para eliminar del organismo la sobrecarga de líquido.
Dosis combinada .-La combinación de dos clases de insulina en una inyección. Por lo regular, la dosis combinada es una mezcla de insulina simple, que es de efecto rápido, con otra insulina de acción más prolongada, como la insulina isofánica (NPH). Para proporcionar protección de corto y largo plazo podrá recetarse un régimen de insulina de dosis combinada. Véase: Cuadro de insulinas.
Dosis dividida .-División de la dosis diaria de insulina recetada en dos o más inyecciones administradas a lo largo del día. A esto puede referirse también como inyecciones múltiples. Opinan muchos diabéticos que emplean insulina que la dosis dividida proporciona un control más uniforme sobre los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre.

E (inicio)
Edema .-Tumefacción o hinchazón de alguna parte corporal, como los tobillos. El agua y otros líquidos se acumulan en las células y causan la tumefacción o hinchazón.
Edema macular .-Tumefacción (edema) en la mácula, punto cerca del centro de la retina, al que se debe la visión de lectura o de cerca. El edema macular es una complicación usual asociada con la retinopatía diabética. Véase también: Retinopatía diabética; Retina.
Educador de Diabetes Certificado (C.D.E.) .-Profesional de cuidados de la salud certificado por la Asociación Estadounidense de Educadores de Diabetes para instruir a los diabéticos sobre el cuidado de su estado (en inglés, C.D.E.).
Efecto adverso .-Un resultado perjudicial.
Efecto de Somogyi .-Es la subida a un nivel alto de glucosa (azúcar) en la sangre desde un nivel sumamente bajo, que usualmente ocurre después de una reacción nocturna de insulina sin tratar. Se presenta subida por la liberación de hormonas de estrés para contrarrestar los niveles bajos de glucosa. Los diabéticos que por la mañana tienen niveles altos de glucosa podría ser que necesiten verificar sus niveles de glucosa sanguínea a la medianoche. Si descendieran o fuesen bajos dichos niveles, podrían recomendarse alteraciones en los bocadillos que se toman de noche o en las dosis de insulina. Este efecto lleva el nombre del Dr. Michael Somogyi, el primer investigador que lo describió; también se le llama efecto rebote.
Endocrinólogo .-Médico que atiende pacientes con problemas de las glándulas endocrinas. El páncreas es una glándula endocrina.
Endocrinólogo pediatra.- Médico que atiende y trata niños con problemas de las glándulas endocrinas. El páncreas es una glándula endocrina.
Endógeno.- De origen o desarrollo dentro del organismo. La insulina que el propio páncreas produce es una insulina endógena. La insulina proveniente de páncreas bovino o porcino o derivada de bacterias es exógena porque tiene su origen fuera del organismo y ha de inyectarse.
Enfermedad controlada .-El cuidarse uno mismo de modo que la enfermedad cause menos efecto sobre el organismo. La persona con diabetes puede "controlar" la enfermedad al cumplir con su dieta, hacer ejercicio y tomar el medicamento según sea necesario. Estos cuidados contribuirán a evitar que el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre sea demasiado alto o demasiado bajo.
Enfermedad coronaria .-Lesión al corazón. No circula suficiente sangre a través de los vasos porque están ocluidos por grasa o se han vuelto duros y gruesos; esto daña los músculos del corazón. Los diabéticos corren mayor riesgo de contraer enfermedad coronaria.
Enfermedad de los riñones .-Cualquiera de varios estados crónicos causados por lesión a las células del riñón. Cuando la diabetes es de larga duración, podrían estar lesionados los riñones. Nefropatía es otro nombre que se da a la enfermedad de los riñones.
Enfermedad macrovascular .-Enfermedad de los grandes vasos sanguíneos que se presenta cuando se sufre de diabetes por largo tiempo. Se acumulan grasa y coágulos de sangre en los grandes vasos y se adhieren a sus paredes.
Enfermedad microvascular .-Enfermedad de los vasos sanguíneos más pequeños que podría presentarse cuando se sufre de diabetes por largo tiempo. Las paredes de los vasos se vuelven anormalmente gruesas pero débiles, y por consiguiente sangran, dejan escapar proteína y lentifican el flujo sanguíneo por todo el organismo. Después, algunas células, las del centro del ojo por ejemplo, tal vez no reciban sangre suficiente y podrían lesionarse.
Enfermedad periodóntica .-Daño a las encías. Los diabéticos son más propensos a esta enfermedad que otras personas que no padecen de diabetes. Recibe también los nombres de piorrea alveolar y parodontosis.
Enfermedad vascular periférica (PVD) .-Enfermedad en los vasos sanguíneos de los brazos, las piernas y los pies. Cuando la diabetes es de larga duración podría presentarse esta enfermedad porque los diabéticos no reciben sangre suficiente en los brazos, las piernas y los pies. Los síntomas son dolores y molestias en los brazos, las piernas y los pies (al caminar en particular) y llagas en los pies de lenta curación. Si bien los diabéticos no siempre pueden evitar la enfermedad vascular periférica, según los médicos podrían reducir el riesgo de contraerla cuidando con esmero de los pies, no fumando y manteniendo bajo control tanto su presión arterial como su diabetes.
Enzimas .-Una clase especial de proteínas. Contribuyen a que los procesos químicos corporales sean más eficaces y más rápidos. Cada una de las enzimas casi siempre tiene su propia tarea química que cumplir, por ejemplo, ayudar a la transformación del almidón en glucosa (azúcar).
Epidemiología .-Estudio de las epidemias, esto es, la determinación del número de personas afectadas con respecto a una enfermedad dada, del lugar donde residen, de cuántos nuevos casos se presentan, y de cómo controlarla.
Etiología .- Estudio de las causas de las enfermedades; también, la causa o causas de una enfermedad dada.
Euglucemia.- Nivel normal de glucosa (azúcar) en la sangre.
Exógeno .-De origen o desarrollo fuera del organismo. Por ejemplo, la insulina del páncreas bovino o porcino es para los diabéticos una insulina exógena.

F(inicio)
Factor de riesgo .-Todo lo que aumenta la posibilidad de que se contraiga una enfermedad. En cuanto a la diabetes insulinodependiente, las personas corren un riesgo mayor de tenerla si su peso corporal excede en mucho (20 por ciento o más) al normal que les corresponde.
Farmacéutico .-Persona profesionalmente capacitada para preparar y distribuir medicamentos e informar sobre éstos.
Fenómeno del alba .-Súbita elevación de los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre en la madrugada. Se observa este estado a veces en diabéticos insulinodependientes y (rara vez) en los diabéticos no insulinodependientes. Al contrario del efecto de Somogyi, no es el resultado de una reacción a la insulina. Los diabéticos que tienen niveles de glucosa sanguínea elevados en las mañanas antes de tomar alimentos podrían necesitar vigilar su glucosa sanguínea durante la noche. Si los niveles van en aumento, quizás se les recomienden ajustes en los bocadillos que se toman en la tarde o bien en la dosis de insulina. Véase también: Efecto de Somogyi.
Fijación de la insulina.-Cuando la insulina se fija a algo diferente. Esto puede suceder de dos maneras. Primera manera: al necesitar energía una célula, la insulina puede fijarse a la parte exterior de la célula. Esta transfiere entonces glucosa (azúcar) a su interior y la utiliza como energía. Con la ayuda de la insulina, la célula puede cumplir con su cometido muy bien y con gran rapidez. Sin embargo, a veces el organismo funciona en detrimento propio: en la segunda manera, la insulina se fija a las proteínas que están supuestas a proteger de sustancias foráneas al organismo (anticuerpos). El cuerpo humano considera la insulina bovina, porcina o bacteriana como sustancia "extraña", y entonces la insulina se fija a estas proteínas. Al fijarse la insulina a los anticuerpos (segunda manera), su efecto no es tan eficaz como cuando se fija directamente a la célula.
Fondo de ojo .-Parte posterior o profunda del ojo; incluye la retina.
Fotocoagulación .-Procedimiento en el que se emplea un haz fuerte de luz especial (láser) para sellar vasos sanguíneos, como los del ojo, que sangran. Asimismo sirve para cauterizar los que no deberían haberse desarrollado en el ojo. Es éste el tratamiento principal en la retinopatía diabética.
Frecuencia.-Cuán a menudo ocurre la enfermedad; el número de nuevos casos de una enfermedad entre cierto grupo de personas durante determinado periodo.
Fructosa.-Clase de azúcar existente en muchas frutas y verduras así como en la miel. Se emplea la fructosa para endulzar algunos alimentos dietéticos.
Funduscopia.-Observación del fondo de ojo para determinar si están lesionados los vasos que conducen sangre a la retina. El instrumento del que se vale el médico para examinar el ojo se llama oftalmoscopio.

G (inicio)
Galactosa .-Clase de azúcar presente en los productos lácteos y en la remolacha de azúcar; también la produce el cuerpo humano.
Gangrena.-Muerte de tejidos corporales. Es causada con mayor frecuencia por pérdida de flujo sanguíneo, especialmente en las piernas y los pies.
Gastroparesia.-Forma de lesión a los nervios que afecta el estómago. No se digieren debidamente los alimentos y éstos no siguen un curso normal en el estómago, dando por resultado vómitos, náuseas o sensación de plenitud, lo cual interfiere con los cuidados de la diabetes. Véase también: Neuropatía.
Gen .-Unidad básica de la herencia. Los genes están formados de ADN, sustancia química que indica a las células lo que tienen que hacer y cuándo tienen que hacerlo. La información en los genes se transmite de los progenitores a los hijos; por ejemplo, un gen podría indicar a algunas células que produzcan el cabello de color rojo y los ojos de color pardo.
Genético.-Relacionado con los genes. Véase también: Gen; Herencia.
Gingivitis.- Inflamación de las encías que de no ser tratada pudiera conducir a enfermedad periodóntica, grave afección de las encías. Son signos de gingivitis las encías inflamadas y sangrantes. Véase también: Enfermedad periodóntica.
Glándula.-Grupo de células especiales productoras de sustancias necesarias para el funcionamiento de otras partes corporales. Por ejemplo, el páncreas es una glándula que libera insulina de modo que las células puedan utilizar glucosa (azúcar) para energía. Véase también: Glándulas endocrinas.
Glándula pituitaria.-Glándula endocrina en la pequeña cavidad ósea en la base del cerebro. Conocida a menudo como "la glándula maestra", la pituitaria sirve al organismo de muchas maneras: en el crecimiento, en el uso de los alimentos y en la reproducción. Se llama también hipófisis.

Glándulas endocrinas.- Glándulas que liberan hormonas en la corriente sanguínea. Afectan la manera cómo el organismo hace uso de los alimentos (metabolismo). También influyen en otras funciones corporales. Una de las glándulas endocrinas es el páncreas, que libera insulina de modo que el cuerpo pueda utilizar azúcar para energía.
Glándulas suprarrenales .-Dos órganos asentados en el polo superior de los riñones que elaboran hormonas como la adrenalina (epinefrina) que junto con otras hormonas, inclusive la insulina, regulan la utilización de la glucosa (azúcar) por el organismo.
Glaucoma.- Enfermedad ocular asociada con aumento de la presión dentro del ojo. El glaucoma puede lesionar el nervio óptico y causar menoscabo de la visión y ceguera.
Glucagón.-Hormona que eleva el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre. Cuando el organismo requiere más azúcar en la sangre, las células alfa del páncreas (en lugares denominados islotes de Langerhans) elaboran glucagón.
A veces se usa glucagón inyectable en los casos de choque insulínico. La inyección de glucagón ayuda a elevar el nivel de glucosa en la sangre. Las células reaccionan usando la insulina adicional para producir energía de la cantidad mayor de glucosa en la sangre. En EE.UU. el glucagón disponible en el comercio lo fabrica Eli Lilly and Company.
Glucógeno.-Sustancia compuesta de azúcares que se almacena en el hígado y los músculos y que libera glucosa (azúcar) en la sangre cuando las células la necesitan. Es el glucógeno la fuente corporal principal de reservas de energía.
Glucosa .-Un azúcar simple presente en la sangre. Es la fuente principal de energía corporal. También se denomina dextrosa. Vease también, a continuación: Glucosa sanguínea.
Glucosa sanguínea.-Es el principal azúcar que el organismo elabora de los tres elementos alimenticios: proteínas, grasas y carbohidratos, pero mayormente de estos últimos. La glucosa es la fuente principal de energía para las células vivas y llega a cada una de ellas por la corriente sanguínea. No obstante, sin la ayuda de la insulina, las células no pueden utilizar la glucosa.
Glucosa sanguínea posprandial.-La sangre que se obtiene al cabo de 1 a 2 horas de haber comido con el fin de determinar la cantidad de glucosa (azúcar) en la sangre.
Glucosuria.-Presencia de glucosa (azúcar) en la orina.
Gramo .-Unidad de peso del sistema métrico. La onza tiene 28 gramos. En algunos planes de dietas para diabéticos, las cantidades sugeridas de alimentos se indican en gramos.

Grasas.-Una de las tres clases principales de alimentos y fuente de energía corporal. Las grasas facilitan al organismo el uso de algunas vitaminas y mantienen sana la piel. Asimismo son la manera principal en que el cuerpo humano almacena energía. Los alimentos contienen dos clases de grasas: las saturadas y las no saturadas.
Las grasas saturadas son sólidas a temperatura ambiente y provienen principalmente de productos alimenticios animales. Como ejemplos tenemos la mantequilla, manteca, grasa de las carnes, grasa sólida para pastelería, aceite de palma y aceite de coco. Tienen la tendencia de elevar el nivel de colesterol, sustancia en la sangre similar a la grasa.
Las grasas no saturadas, que comprenden las grasas monoinsaturadas y las grasas poliinsaturadas, son líquidas a la temperatura ambiente y provienen de aceites de plantas, como el olivo, maní, maíz, algodón, girasol, alazor y soja. Estas grasas tienen la tendencia de reducir el nivel de colesterol en la sangre. Véase también: Carbohidratos; Proteínas.
Grasas no saturadas.-Una clase de grasas. Véase también, arriba: Grasas.
Grasas poliinsaturadas .-Clase de grasas provenientes de vegetales. Véase también, arriba: Grasas.
Grasas saturadas .-Clase de grasas provenientes de animales. Véase también, arriba: Grasas.

H (inicio)
Hemodiálisis .-Técnica de depuración sanguínea utilizada en la enfermedad de los riñones. Véase también: Diálisis.
Hemoglobina A1C (HbA1C) .-Sustancia de las células rojas de la sangre que proporciona oxígeno a las células y a veces se une con la glucosa (azúcar). Debido a que mientras viva la célula (unos 4 meses) la glucosa se mantendrá adherida a ella, la prueba de hemoglobina A1C indica la concentración promedio de glucosa en la sangre durante este periodo.
Herencia.-La transmisión de características, el color de los ojos, por ejemplo, de progenitores a hijos (como el niño que nace con ojos azules porque uno de sus progenitores, o ambos, los tienen). Se heredan estas características mediante los genes.
Hidratos de carbono.-Sustancias orgánicas que contienen carbono, hidrógeno y oxígeno. Representan una de las tres categorías principales de alimentos indispensables. Véase también: Carbohidratos.

Hiperglucemia .-Nivel demasiado elevado de glucosa (azúcar) en la sangre; signo de que la diabetes está fuera de control. Muchos factores pueden causar la hiperglucemia. Se instala cuando el organismo no cuenta con suficiente insulina o no puede utilizar la insulina con que cuenta para convertir la glucosa en energía. Son signos de hiperglucemia la sed intensa, la sequedad de boca, y la necesidad de orinar frecuentemente. En las personas con diabetes insulinodependiente puede resultar en cetoacidosis diabética.
Insulinas disponibles en EE.UU.: 1991
Fuente Simple Semilente Isofánica Lente Isofánica + Simple
(70/30) Protamina-cinc Ultralente
Bovina y porcina
Acción (tiempo en horas)+

Comienzo de la acción 1⁄2-1 1-2 1-2 1-3 1⁄2-1 4-6 4-6
Acción máxima 2-5 2-10 4-14 6-15 2-12 14-24 8-26
Duración de la acción 6-8 10-16 18-26 18-26 22-24 26-36 24-36

* Iletin® I (Lilly) también disponible en U-40.
** Humulin® BR (Lilly) también disponible para usar en bombas de insulina externas.
*** Novolin® también disponible como PenFill®.
+ Al examinar la acción en el tiempo (efecto) de los preparados de insulina, es esencial reconocer que los cálculos de cuándo comienza, cuándo llega al máximo y cuándo termina el efecto son apenas aproximaciones, ya que varía tantísimo la respuesta de los pacientes a las dosis de insulina. Por ejemplo, el aumento de la dosis de insulina simple prolongará el efecto. La fuente de insulina también afecta la duración de la acción, siendo la insulina humana de acción más rápida que la insulina porcina, y ésta a la vez de acción más rápida que la insulina bovina. Otros factores que pueden afectar la respuesta individual a una dosis de insulina son: el sitio de inyección, la profundidad de la inyección, el ejercicio de la parte corporal inyectada, el masaje del sitio de inyección, y la dinámica de los anticuerpos y receptores de la insulina.
Hiperinsulinismo.-Nivel demasiado elevado de insulina en la sangre. Esto resulta cuando el organismo produce de su cuenta demasiada insulina o bien cuando el diabético toma demasiada insulina. Si ocurre lo anterior, pudiera ocasionar el descenso a niveles demasiado bajos de glucosa (azúcar) en la sangre y personas con este problema pudieran sentirse temblorosas, nerviosas, confusas o sudorosas así como tener dolor de cabeza, o sentir hambre. Véase también: Hipoglucemia.
Hiperlipemia .-Véase a continuación: Hiperlipidemia.
Hiperlipidemia.-Nivel de grasas (lípidos) demasiado elevado en la sangre.
Hipertensión.-Presión sanguínea por encima de lo normal. Véase también: Presión arterial alta.
Hipertrofia inducida por la insulina.-Bultitos debajo de la piel que se forman cuando se van repitiendo las inyecciones en el mismo sitio. Véase también: Lipodistrofia; Rotación del sitio de inyección.
Hipoglucemia.-Nivel demasiado bajo de glucosa (azúcar) en la sangre. Ocurre esto cuando el diabético se ha inyectado demasiada insulina, no ha comido lo suficiente, o ha hecho ejercicio sin alimento adicional. Personas con hipoglucemia podrían sentirse nerviosas, temblorosas, débiles o sudorosas y tener dolor de cabeza, visión borrosa y hambre. Por lo general, ayudará a que esas se sientan mejor en cuestión de 10-15 minutos el tomar pequeñas cantidades de azúcar o de jugos o alimentos azucarados. Véase también: Choque insulínico.

Hipotensión .-Presión sanguínea baja o brusco descenso de la presión sanguínea. Cuando se pasa rápidamente de la posición sentada o la reclinada a una de pie puede producirse una caída repentina de la presión arterial, causando vahído o desmayo.
Homeostasia.-Cuando funciona el organismo tal como debería por estar equilibrados todos sus sistemas.
Hormona .-Sustancia química liberada por células especiales que determina el funcionamiento de otras células. Por ejemplo, la insulina es una hormona que las células beta producen en el páncreas y que, al liberarse, ordena a otras células a utilizar glucosa (azúcar) como energía.
Humor vítreo .-Sustancia gelatinosa transparente que llena el centro del ojo.

I (inicio)
Identificación médica de urgencia.-Son las tarjetas, brazaletes o collares con mensaje escrito que usan los diabéticos y otros enfermos para alertar los demás en caso de urgencia médica, por ejemplo, el coma. (Véase la Tarjeta de identificación médica en la última página.)
Impotencia.-La pérdida de capacidad del varón de tener erección del pene y de emitir semen. Algunos hombres pudieran volverse impotentes si los nervios se les han lesionado porque han tenido diabetes por mucho tiempo. A veces, este problema no tiene relación alguna con la diabetes y podría ser tratado con la debida orientación.
Índice de morbididad .-Proporción de enfermedades; número de personas que están enfermas o tienen una enfermedad en comparación con las que están sanas.
Índice de mortalidad .-Proporción de muertes; número de personas que mueren debido a cierta enfermedad en comparación con el total de personas. Por lo general, la mortalidad se indica como muertes por 1.000, por 10.000 o por 100.000 personas.
Infarto de miocardio .-Denominado también ataque cardiaco, o ataque al corazón; es el resultado de lesión permanente a un sitio del músculo cardiaco. Esto sucede cuando, debido a estrechez o bloqueo de los vasos sanguíneos, se interrumpe en ese lugar el suministro de sangre.
Ingestión.-Tomar por vía bucal alimentos, agua o medicamentos.

Inhibidores de la reductasa aldosa.-Clase de medicamentos que ahora se estudian como modo de prevenir en los diabéticos daño a los ojos y los nervios. La reductasa aldosa es una enzima que se halla normalmente en el ojo así como en muchas otras partes corporales. Ayuda a convertir la glucosa (azúcar) en sorbitol, un alcohol de azúcar. Un exceso de sorbitol atrapado en el ojo y en las células nerviosas puede dañar esas células y conducir a la retinopatía y la neuropatía. Con el fin de prevenir o retardar estas complicaciones de la diabetes, al presente se estudian medicamentos que impiden o demoran (inhiben) la acción de la reductasa aldosa.
Insuficiencia cardiaca congestive.-Resulta insuficiencia cardiaca congestiva al perder el corazón la capacidad para bombear, acumulándose entonces los líquidos corporales. A menudo la insuficiencia cardiaca congestiva se desarrolla gradualmente a lo largo de varios años, aunque también puede presentarse de repente. Puede tratarse con medicamentos y, en algunos casos, con cirugía.
Insulina .-Hormona que ayuda al organismo a utilizar la glucosa (azúcar) para obtener energía. Las células beta del páncreas (en lugares denominados islotes de Langerhans) producen la insulina. Cuando el cuerpo humano de por sí no puede producir suficiente insulina, el diabético ha de inyectarse insulina obtenida de otras fuentes, esto es, bovina, porcina o humana (proveniente de ADN recombinante) o insulina humana (semisintética, derivada de insulina porcina). En el cuadro de las insulinas las se muestra que pueden comprarse en EE.UU.
Insulina bifásica.-Clase de insulina que es una mezcla de 70% de insulina intermedia y 30% de insulina rápida. Véase: Cuadro de insulinas.
Insulina humana.-Insulinas sintéticas muy similares a la insulina producida por el organismo. Desde octubre de 1982 se cuenta con esta clase de insulinas. Véase: Cuadro de insulinas.
Insulina humana biosintética.-Insulina sintética muy similar a la insulina humana. Véase: Cuadro de insulinas.
Insulina isofánica (NPH).-Tipo de insulina de acción intermedia. Véase: Cuadro de insulinas.
Insulina Lente.-Tipo de insulina de acción intermedia. Véase: Cuadro de insulinas.
Insulina protamina-cinc (PZI) .-Tipo de insulina de acción prolongada. Véase: Cuadro de insulinas.
Insulina purificada .-Insulina con mucho menos proinsulina impura. Se opina que el uso de insulina purificada podría contribuir a evitar o reducir algunos de los problemas de los diabéticos, como las reacciones alérgicas.

Insulina Semilente .-Tipo de insulina de acción rápida. Véase: Cuadro de insulinas.
Insulina simple .-Tipo de insulina de acción rápida. Véase: Cuadro de insulinas.
Insulina Ultralente.-Tipo de insulina de acción prolongada. Véase: Cuadro de insulinas.
Insulinoma.-Tumor de las células beta en lugares del páncreas denominados islotes de Langerhans. Aunque generalmente no son cancerosos, estos tumores podrían causar producción adicional de insulina por el organismo, y conducir a un nivel demasiado bajo de glucosa (azúcar) en la sangre.
Inyección.-Introducir líquido en el cuerpo con aguja y jeringa. El diabético se inyecta insulina colocando la aguja debajo de la piel (inyección subcutánea). Otros modos de inyectarse: colocar la aguja en una vena (inyección intravenosa) o en un músculo (intramuscular).
Inyección intramuscular .-Introducción de líquido en un músculo mediante aguja y jeringa.
Inyección intravenosa .-Introducción de líquido en una vena mediante aguja y jeringa.
Inyección subcutánea .-Introducción de líquido en un tejido bajo la piel mediante aguja y jeringa. Véase también: Inyección.
Inyector a presión .-Instrumento que se vale de alta presión para impeler insulina a través de la piel y hasta el tejido.
Islotes de Langerhans .-Grupos especiales de células en el páncreas. Producen y secretan hormonas que ayudan a la degradación de los alimentos y a su utilización por el organismo. Estas células, que se hallan en el páncreas en forma de racimos, llevan el nombre del científico alemán Paul Langerhans, que las descubrió en 1869. Hay cinco tipos de células en un islote: células beta, que producen insulina; células alfa, que producen glucagón; células delta, que producen somatostatina; y células PP y D1, de las que poco se conoce.

J (inicio)
Jeringa .- Dispositivo empleado para inyectar líquidos en los tejidos corporales. La jeringa utilizada para la insulina tiene un tubo hueco de plástico o de vidrio (cánula) dentro del cual funciona un émbolo. Este impele la insulina a través de la aguja dentro del cuerpo. Ahora la mayoría de las jeringas de insulina vienen con aguja incorporada. Para determinar la cantidad de insulina inyectada el lado de la jeringa tiene marcas.
Juanete.-Protuberancia o bulto en la primera articulación del dedo gordo del pie por hinchazón de un saco de líquido debajo de la piel. Los zapatos adecuados pueden evitar la formación de juanetes. Estos tal vez conduzcan a otros problemas, como las infecciones graves. Véase también: Cuidado de los pies.

L (inicio)
Lactosa .-Una clase de azúcar que se halla en la leche y los productos lácteos (queso, mantequilla, etc.).
Lanceta .-Instrumento quirúrgico con hoja de punta aguda o aguja para pinchar la piel.
Leptina .- Proteína sintetizada por los adipositos que aumentan la termogénesis e inhibe el apetito a nivel hipotalámico. Su deficiencia da lugar a obesidad. Posee un efecto estimulador de la secreción de gonadotropinas. Tanto la hiperinsulinemia como los glucocorticoides poseen un intenso efecto estimulador de la secreción de leptina.
Lípido .-Otro nombre para la grasa. Al igual que el automóvil que cuenta con tanque de reserva de combustible, el cuerpo humano almacena energía para uso futuro y, cuando la necesita puede descomponer los lípidos en ácidos grasos y quemarlos igual que glucosa (azúcar).
Lipoatrofia .-Hendiduras pequeñas en la piel que se forman cuando se sigue inyectando la aguja en el mismo sitio. Véase también: Lipodistrofia.
Lipodistrofia .-Bultos o hendiduras pequeñas en la piel que se forman cuando se sigue inyectando la aguja en el mismo sitio. Las lipodistrofias son innocuas. Cuando se desee evitarlas, deberán cambiarse (alternar) los sitios donde se inyecta la insulina. Podrían también ayudar las nuevas insulinas purificadas. Véase también: Rotación del sitio de inyección.
Listas de equivalencias .-Agrupación de alimentos que sirve para ayudar a las personas bajo dietas especiales a que no se aparten de éstas. En cada grupo, se indica el alimento por porción. Se puede intercambiar, canjear o substituir una porción de alimento de un grupo por otra de un grupo diferente. Las listas dividen los grupos en seis categorías: (1) almidón/pan, (2) carne, (3) verduras, (4) fruta, (5) leche y (6) grasas. Dentro de un mismo grupo de alimentos, cada porción contiene aproximadamente la misma cantidad de carbohidratos, proteínas, grasas y calorías.

M (inicio)
Macroangiopatía .-Véase: Angiopatía.
Medicamentos immunosupresores .-Medicamentos que bloquean la capacidad del organismo de luchar contra la infección. Se administran a personas que reciben trasplante de riñón o de páncreas para impedir que el cuerpo rechace el nuevo órgano o tejido.
Medidor de la glucosa sanguínea .- Máquina que ayuda a determinar la cantidad de glucosa (azúcar) que hay en la sangre. En este medidor se inserta una cinta con revestimiento especial que contiene una muestra de sangre recién obtenida; el medidor calcula entonces el nivel correcto de glucosa en la muestra de sangre y enseña el resultado en presentación numérica. Algunos de estos medidores cuentan con memoria que puede almacenar los resultados de múltiples pruebas.
Metabolismo .-Es el término que describe el modo cómo las células cambian químicamente el alimento de manera que pueda utilizarse para mantener vivo el organismo. El proceso consta de dos partes. Una es el catabolismo, o sea cuando el cuerpo emplea el alimento para energía. La otra parte, denominada anabolismo, es cuando el cuerpo emplea el alimento para construir o reparar células.
Mg/dL.- Abreviatura de miligramos por decilitro. Se usa para describir la cantidad de glucosa (azúcar) presente en una cantidad específica de sangre. En la autovigilancia de la glucosa, los resultados de las mediciones se dan como la cantidad de glucosa en miligramos por decilitro de sangre. La lectura de 70 a 110 mg/dL en ayunas se considera dentro de los límites normales.
Microaneurisma.- Bolsas pequeñísimas que se forman al lado de vasos sanguíneos diminutos. Estas bolsas pueden romperse y sangrar dentro del tejido cercano. Los diabéticos a veces tienen microaneurismas en la retina del ojo.
Microangiopatía.- Véase: Angiopatía.
Mononeuropatía.- Forma de neuropatía diabética que afecta un solo nervio. El ojo es un sitio común para esta clase de lesión nerviosa. Véase también: Neuropatía.

N (inicio)
Necrobiosis lipídica diabética .-Lesiones cutáneas generalmente en la parte interior de las piernas. Pueden ser pequeñas o extenderse mucho. Son casi siempre protuberantes, amarillas y de aspecto ceroso, a menudo con el borde de color púrpura. Afectan mayormente a las mujeres jóvenes. Se observa en personas diabéticas y puede ser signo de diabetes, pero también puede presentarse en quienes no la tienen.
Nefrólogo.-Médico que atiende y trata a personas con enfermedad de los riñones.
Nefropatía.- Enfermedad de los riñones causada por lesión a los vasos sanguíneos pequeños o a las partes del riñón que depuran la sangre. Quienes sufren de diabetes por largo tiempo podrían tener lesión renal.
Nefropatía diabética .-Véase: Nefropatía.
Neovascularización .- El desarrollo de nuevos vasos sanguíneos diminutos en un nuevo sitio, por ejemplo, a partir de la retina. Véase también: Retinopatía diabética.
Neurólogo.- Médico que atiende y trata a personas con problemas del sistema nervioso.
Neuropatía.- Enfermedad del sistema nervioso. Cuando la diabetes es de largo plazo, muchas veces se observa lesión a los nervios. Si bien esto puede afectar numerosas partes corporales, en los diabéticos es muy común que se presente dolor en los pies y piernas o que sientan allí hormigueo y entumecimiento (se denomina esto neuropatía periférica). Otras formas de lesión nerviosa causan visión doble, diarrea, parálisis de la vejiga y pérdida de sensación o de respuesta durante la actividad sexual tanto en hombres como en mujeres.
Neuropatía autonómica .- Enfermedad nerviosa que afecta mayormente los órganos internos como los músculos de la vejiga, el tubo digestivo y los órganos genitales. No están estos nervios bajo el control consciente del individuo y funcionan automáticamente. Véase también: Neuropatía.
Neuropatía diabética.- Véase: Neuropatía.
Neuropatía periférica.-Véase: Neuropatía.
Nutrición .- Proceso en el cual el organismo obtiene nutrimentos de los alimentos y se sirve de ellos para construir o reparar sus células.
Nutricionista .-Véase: Dietista.

O (inicio)
Obesidad .-Se dice que hay obesidad cuando un individuo tiene 20 por ciento (o más) de grasa corporal adicional que la que le corresponde según su edad, estatura, sexo y estructura ósea. La grasa obra en contra de la acción de la insulina. Se considera que la grasa corporal adicional es un factor de riesgo en la diabetes.
Obstetra.- Véase: Tocólogo.
Oftalmólogo .-Médico que atiende y trata a personas con problemas o enfermedades de los ojos.
OGTT .-Siglas en inglés de la prueba oral de tolerancia a la glucosa. Véase: Prueba oral de tolerancia a la glucosa. Optometrista.- Persona profesionalmente capacitada para llevar a cabo pruebas de la vista, así como para descubrir y tratar los problemas y algunas enfermedades de los ojos, mediante la prescripción y adaptación de lentes correctivos y otros auxilios ópticos y mediante programas de ejercicios para los ojos.
Orina fraccionada.- La orina que la persona recoge durante ciertos periodos en el curso de 24 horas; por lo general del desayuno al almuerzo, del almuerzo a la cena, de la cena a la hora de acostarse y de la hora de acostarse a la hora de levantarse. Se le llama también "orina en bloque".
Orina de micción doble.- La muestra de orina recogida a los 30 minutos de una micción completa. Esta segunda muestra se ensaya para determinar la cantidad de glucosa (azúcar) presente con el fin de verificar el nivel de control de la diabetes más cercano al tiempo del análisis. La muestra así obtenida se denomina también orina de segunda micción.
Orina de primera micción.- La primera orina después de largo tiempo, por ejemplo, después de dormir.
Orina de segunda micción.- La muestra de orina tomada a los 30 minutos de una micción completa. La muestra así obtenida se denomina también orina de micción doble.
Orina de veinticuatro horas .- La cantidad total de orina de un individuo respecto a un periodo de 24 horas.
Orinar.- Vaciar voluntariamente la vejiga con el fin de obtener una muestra de orina para analizarla.

P (inicio)
Páncreas .- Organo situado detrás de la parte inferior del estómago; es del tamaño de la mano. Secreta insulina para que el organismo pueda utilizar la glucosa (azúcar) como energía. También produce enzimas que ayudan la digestión de alimentos. Por todo el páncreas se hallan lugares denominados islotes de Langerhans. Cada una de las células en estos sitios tiene un fin determinado: las células alfa producen glucagón, que eleva el nivel de glucosa en la sangre; las células beta producen insulina; las células delta producen somatostatina; y también hay células PP y Dl, de las que poco se sabe.
Páncreas endocrino artificial .- Aparato que mide constantemente la glucosa (azúcar) en la sangre y, según esto, libera la cantidad de insulina que el organismo requiere en ese momento. Es una máquina grande, de cabecera, que también se denomina "célula beta artificial".
Pancreatectomía.- Procedimiento mediante el cual el cirujano extirpa el páncreas.
Pancreatitis.- Inflamación (dolor, hipersensibilidad) del páncreas, capaz de imposibilitar la acción de este órgano. Las causas son la ingestión excesiva de bebidas alcohólicas, enfermedad de la vesícula biliar o un virus.
Péptido C .- Sustancia que en cantidad igual a la insulina el páncreas libera en la corriente sanguínea. La prueba de los niveles de péptido C indicará la cantidad de insulina que el organismo está produciendo.
Periodontólogo .- Especialista en el tratamiento de las enfermedades que afectan las encías.
Plan alimenticio.- Guía para regular la cantidad de calorías, carbohidratos, proteínas y grasas que se ingieren. Los diabéticos podrán valerse de planes tales como las Listas de equivalencias o el Sistema de puntos para programar sus comidas y poder así controlar la diabetes. Véase también: Listas de equivalencias; Sistema de puntos.
Plan de dieta.- Véase arriba: Plan alimenticio.
Podiatra.- Médico que atiende y trata los pies humanos. También se le llama podólogo.
Podiatría.- Cuidado y tratamiento de los pies humanos sanos o enfermos. Esta especialidad también se denomina podología.
Polidipsia.- Sed intensísima que dura por mucho tiempo; es signo de diabetes.
Polifagia .- Hambre voraz; es signo de diabetes. Las personas que sienten este hambre voraz es frecuente que adelgacen.

Poliuria .- Necesidad de orinar frecuentemente; es signo usual de diabetes.
Preeclampsia.- Estado que a veces se observa en mujeres diabéticas durante el último trimestre de la gestación. Dos signos de este estado son la presión arterial elevada y la hinchazón debida a la retención de agua por las células corporales.
Presión arterial.- Es la fuerza de la sangre contra las paredes de las arterias. Se miden dos niveles de presión arterial: la más alta, o sistólica, que ocurre cada vez que el corazón bombea sangre en los vasos sanguíneos, y la más baja, o diastólica, que ocurre cuando el corazón descansa. En la lectura de presión arterial de 120/80, por ejemplo, 120 es la presión sistólica y 80 es la diastólica. Se considera que un resultado de 120/80 tiene los niveles normales. Si la presión arterial es demasiado alta, puede causar problemas graves como ataque al corazón y derrame cerebral.
Presión arterial alta .- Cuando la sangre fluye por los vasos sanguíneos con fuerza superior a la normal. La presión arterial alta cansa el corazón, lesiona las arterias, y aumenta el riesgo de ataque al corazón, de derrame cerebral y de problemas de los riñones. Se denomina también "hipertensión".
Presión arterial diastólica.- Véase: Presión arterial.
Presión arterial sistólica .- Véase: Presión arterial.
Prevalencia.- El número de personas en determinado grupo o población que se informa tienen una enfermedad.
Pronóstico .- Información que se da a una persona sobre lo que probablemente suceda en el futuro por causa de una enfermedad.
Proinsulina.- Sustancia que el páncreas produce primero y que luego se convierte en insulina. Al purificarse la insulina procedente de páncreas porcino o bovino, no toda la proinsulina se elimina. Cuando ciertos diabéticos emplean esas insulinas, debido a la proinsulina presente el organismo puede reaccionar con una erupción, oponerse a la insulina o hasta formar hendiduras o bultos en el sitio de la piel donde se inyecta la insulina. Las insulinas purificadas contienen menos proinsulina y otras impurezas en comparación con otros tipos de insulina.
Proteínas.- Una de las tres clases principales de alimentos. Las proteinas se componen de aminoácidos, que son los bloques constituyentes de las células. Las células necesitan proteínas para desarrollarse y repararse. Se halla proteína en numerosos alimentos, como la carne, el pescado, las aves y los huevos. Véase también: Carbohidratos; Grasas.
Proteinuria.- Exceso de proteína en la orina. Podría indicar lesión a los riñones. Prótesis .- Parte corporal artificial que reemplaza alguna parte corporal faltante, como un brazo o una pierna. También se aplica esta palabra a implantes, como el de la cadera.
Prueba de glucemia en ayunas.- Método para determinar la cantidad de glucosa (azúcar) que hay en la sangre. La prueba puede indicar si el individuo tiene diabetes. Se toma una muestra de sangre en un consultorio médico o laboratorio (usualmente por la mañana antes del desayuno, por haber transcurrido 8 horas más o menos desde la última comida). De estar la glucosa sanguínea dentro de los límites normales, el nivel será de 70 a 110 mg/dL (según el tipo de sangre que se ensaye). Si el nivel es superior a 140 mg/dL, esto indica generalmente que el individuo tiene diabetes (menos en el caso de neonatos y algunas mujeres embarazadas).
Prueba de hemoglobina glucosilada .-Prueba de sangre que mide el nivel medio de glucosa (azúcar) en la sangre de un individuo respecto al periodo de 2 a 3 meses antes de la prueba. Véase: Hemoglobina A1C.
Prueba de tolerancia a la glucosa .- Prueba para determinar si una persona tiene diabetes. Tiene lugar en un consultorio médico o laboratorio por la mañana en ayunas. Se toma primero una muestra de sangre, después la persona bebe un líquido que contiene glucosa (azúcar). De rato en rato se van tomando otras pruebas de sangre para determinar cómo metaboliza el organismo la glucosa en la sangre a lo largo del tiempo. La prueba mostrará si esa persona es diabética o no.
Prueba oral de tolerancia a la glucosa (POTG) .- Esta prueba sirve para verificar si un individuo tiene diabetes. Véase arriba: Prueba de tolerancia a la glucosa.
POGT .- Véase arriba: Prueba oral de tolerancia a la glucosa.
Punto de derrame .- Cuando la sangre contiene tanta cantidad de una sustancia, como la glucosa (azúcar), que los riñones dejan que el exceso se derrame, o sea, pase a la orina. Véase también: Umbral renal.

R (inicio)
Reacción a la insulina .- Nivel demasiado bajo de glucosa (azúcar) en la sangre (hipoglucemia). Ocurre cuando el diabético se ha inyectado demasiada insulina, no ha comido lo suficiente o ha hecho ejercicio sin alimento adicional. Podría tener hambre, sentir náuseas, estar débil, nervioso, tembloroso, confuso y sudoroso. Por lo general, el tomar pequeñas cantidades de azúcar o de jugos o alimentos azucarados ayudará a que la persona se sienta mejor en cuestión de 10-15 minutos. Véase también: Hipoglucemia; Choque insulínico.

Reactivos.- Cintas o tabletas utilizadas para medir el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre y orina o el nivel de acetona en la orina. Estos reactivos han sido tratados con sustancias químicas y cambian de color durante la medición. Cada clase de reactivo tiene su propio código de colores para indicar la cantidad de glucosa o acetona existente al tiempo de la medición.
Rebote.- Subida a un nivel alto de glucoca (azúcar) en la sangre desde un nivel bajo. Véase también: Efecto de Somogyi.
Receptores.- Lugares en la parte exterior de la célula que le permiten unirse o fijarse a la insulina que se halla en la sangre. Véase también, a continuación: Receptores de insulina.
Receptores de insulina.- Lugares en la parte exterior de la célula que le permiten unirse o fijarse a la insulina que se halla en la sangre. Al fijarse la célula con la insulina, la célula puede tomar glucosa (azúcar) de la sangre y utilizarla para energía.
Renal .- Relativo a los riñones.
Resistencia a la insulina .- Cuando el organismo no permite a la insulina que cumpla con su cometido. Para normalizar el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre, el diabético podría inyectarse dosis diarias altísimas de insulina (200 unidades o más) o cambiar a una insulina diferente, más purificada. A esta resistencia a la insulina también se le llama "insensibilidad a la insulina". Puede presentarse cuando hay exceso de peso corporal, y frecuentemente mejora si el diabético adelgaza.
Respiración de Kussmaul.- Respiración rápida, profunda y laboriosa de personas con cetoacidosis o en coma diabético. La respiración de Kussmaul lleva el nombre de Adolph Kussmaul, médico alemán del siglo pasado que fue el primero en observarla. A veces se le llama "hambre de aire".
Respuesta glucémica.- El efecto de diferentes alimentos sobre los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre a lo largo del tiempo. Los investigadores han descubierto que hay alimentos que podrían aumentar los niveles de glucosa en la sangre más que otros que contienen la misma cantidad de carbohidratos.
Retina.- Parte central del revestimiento posterior interno del ojo que capta la luz. Contiene gran número de capilares (vasos sanguíneos pequeños) que cuando una persona ha tenido diabetes de larga duración a veces se lesionan.
Retinopatía.- Enfermedad de los capilares (vasos sanguíneos pequeños) de la retina del ojo. Véase también, a continuación: Retinopatía diabética.

Retinopatía diabética.- Enfermedad de los capilares (vasos sanguíneos pequeños) de la retina del ojo. Al iniciarse esta enfermedad, se agrandan los capilares de la retina y dejan escapar un poco de líquido en el centro de ella; debido a esto, se nubla la vista. Alrededor del 80 por ciento de las personas que presentan este derrame ocular nunca tienen dificultades visuales de importancia y la enfermedad no avanza más allá de la primera etapa.
Mas, en la segunda etapa, el daño a la vista puede ser más grave. Crecen muchos capilares diminutos nuevos. Este proceso se llama neovascularización. Estos vasos sanguíneos pueden romperse y sangrar dentro del gel transparente que llena el centro del ojo, y bloquear la visión. Podría formarse además tejido cicatrizal cerca de la retina, separándola del fondo del ojo. Esta segunda etapa, la retinopatía proliferante, puede conducir al menoscabo de la visión y hasta a la ceguera. Para su tratamiento, véase también: Fotocoagulación; Vitrectomía.
Retinopatía proliferante.- Enfermedad de los capilares (vasos sanguíneos pequeños) de la retina del ojo. Véase también, arriba: Retinopatía diabética.
Riñones .- Órgano doble en la parte inferior de la espalda cuya finalidad es depurar los productos nocivos y de desecho de la sangre. Tienen forma de frijol pero de tamaño mucho mayor, y son en realidad el filtro del organismo. Asimismo regulan el nivel de algunas sustancias químicas en la sangre como hidrógeno, sodio, potasio y fosfato.
Rotación del sitio de inyección.- Ir cambiando los sitios corporales donde se inyecta la insulina. De este modo se evitará la formación de protuberancias o hendiduras pequeñas (lipodistrofias) en la piel. Es conveniente llevar una cuenta escrita de los sitios de inyección para no repetirlos con demasiada frecuencia y así evitar lo dicho.

S (inicio)
Sacarina.- Edulcorante sintético que se toma en vez de azúcar porque no contiene calorías.
Secreción.- Proceso de elaboración y liberación de una sustancia por parte de las glándulas.

T (inicio)
Tocólogo .- Médico que atiende y trata a mujeres embarazadas y parturientas. También se le da el nombre de obstetra.
Tolazamida.- Píldora que se toma para disminuir el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre. Se administra únicamente a algunos diabéticos no insulinodependientes. Véase también: Agentes hipoglucémicos orales.
Tolbutamida.- Píldora que se toma para disminuir el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre. Se administra únicamente a algunos diabéticos no insulinodependientes. Véase también: Agentes hipoglucémicos orales.
Toxemia del embarazo .- Estado en el que se acumulan en el organismo de la mujer embarazada sustancias tóxicas, tales como sus propios productos de desecho, que pueden causar daño tanto a la madre como a la criatura por nacer. Los primeros signos de toxemia son hinchazón cerca de los ojos y en los tobillos (edema), dolor de cabeza, presión arterial alta y aumento de peso que la madre podría confundir con el normal que se gana durante la gestación. Es posible que la madre tenga glucosa (azúcar) tanto como acetona en la orina. Sin pérdida de tiempo se debe consultar al médico sobre esos síntomas.
Tóxico.-Dañino; relativo a los venenos.
Trasplante de células beta.- Véase a continuación: Trasplante de células insulares.
Trasplante de células insulares.- Traspaso de células beta (insulares) del páncreas de un donante a una persona cuyo páncreas ha dejado de producir insulina. Las células beta producen la insulina que el organismo necesita para poder utilizar la glucosa (azúcar) como energía. Si bien en el futuro el trasplante de células insulares podría ayudar a los diabéticos, este procedimiento se halla todavía en una etapa experimental.
Trasplante pancreático .- Procedimiento experimental que consiste en el reemplazo del páncreas de un diabético con un páncreas sano productor de insulina. Este proviene de un donante que acaba de fallecer o de un familiar vivo que puede donar la mitad de su páncreas y seguir contando con suficiente insulina para llenar sus propias necesidades.
Trasplante segmentario.- Procedimiento quirúrgico que consiste en la colocación de una porción de páncreas que contiene células productoras de insulina en un diabético cuyo páncreas ha cesado de producir insulina.
Trastorno de la tolerancia a la glucosa (IGT).- Niveles de glucosa (azúcar) más altos de lo normal pero por debajo del nivel de los diabéticos. Aun cuando alguna persona pudiera tener en la prueba cifras altas de glucosa, es posible que nunca llegue a desarrollar verdadera diabetes. A este trastorno antes se le denominaba diabetes "limítrofe", "subclínica", "química" o "latente".
Tratamiento con láser.- Uso de un haz fuerte de luz especial (láser) para tratar sitios lesionados. Podría tratarse al diabético con láser para curar vasos sanguíneos en el ojo. Véase también: Fotocoagulación.
Trauma.- Herida, daño, o lesión corporal. También el trauma puede ser mental por ejemplo, cuando una persona siente muchísimo estrés.

Triglicérido .- Una clase de grasa sanguínea. El organismo necesita insulina para eliminarla de la sangre. Si la diabetes se halla bajo control y el individuo tiene el debido peso corporal, generalmente el nivel de triglicéridos en la sangre será más o menos normal.

U (inicio)
U-40, U-100 .-Véase: Unidad de insulina.
Ulcera.- Lesión de la superficie cutánea; llaga profunda. Los diabéticos pueden tenerlas como consecuencia de arañazos leves en los pies o las piernas, de cortaduras que no sanan pronto o del roce de zapatos que no calzan bien. Las úlceras pueden infectarse.
Umbral renal .- Cuando la sangre contiene tanta cantidad de una sustancia, como la glucosa (azúcar), que los riñones dejan que el exceso se derrame, o sea, pase a la orina. Esto se denomina también "umbral del riñón", "punto de derrame" y "punto de rebosamiento".
Unidad de insulina .- La medida básica de la insulina. La insulina U-40 significa 40 unidades de insulina por un (1) mililitro (mL) o centímetro cúbico (cc) de solución. La insulina U-100 significa 100 unidades de insulina por mililitro o centímetro cúbico de solución.
Urea.- Uno de los principales productos de desecho corporales. Al descomponer el organismo los alimentos, utiliza los que necesita y descarta como desechos los restantes. Los riñones eliminan por la orina las sustancias inútiles en forma de urea.
Urólogo.- Médico que atiende y trata a pacientes de ambos sexos que presentan enfermedades de las vías urinarias y del sexo masculino que presentan enfermedades de los órganos genitales.
Urticaria .- Reacción cutánea con parches algo protuberantes que son más rojos o más pálidos que la piel que los rodea, muchas veces acompañados de picazón.

V (inicio)
Vaginitis.- Infección de la vagina, usualmente debida a un hongo. Causa picazón o escozor en las mujeres que la tienen y a veces también exudado. La vaginitis se presenta más a menudo en las mujeres diabéticas que en las que no padecen de esta enfermedad.
Vascular.- Relativo a los vasos sanguíneos corporales (arterias, venas y capilares). Vasos sanguíneos.- Tubos que funcionan como un sistema de carreteras y canales para llevar y traer sangre por todas las partes del cuerpo. Las tres clases principales de vasos sanguíneos son las arterias, las venas y los capilares. El corazón bombea sangre por estos vasos para que ésta pueda acarrear el oxígeno y los elementos nutritivos que necesitan las células y las materias de desecho inservibles para las células.
Vena .- Vaso sanguíneo que lleva sangre al corazón. Véase también: Vasos sanguíneos.
Vigilancia domiciliaria de la glucosa.- Modo en que una persona puede controlar el nivel de glucosa (azúcar) que hay en su sangre. Otro nombre es autovigilancia de la glucosa sanguínea. Véase también, a continuación: Vigilancia de la glucosa sanguínea.
Vigilancia de la glucosa sanguínea.- Modo de controlar el nivel de glucosa (azúcar) que hay en la sangre. En el extremo de una cinta especial de papel se coloca una gota de sangre obtenida de la punta del dedo o del lóbulo de la oreja. La cinta de papel contiene una sustancia química que la hace cambiar de color según la cantidad de glucosa que hay en la sangre. El diabético puede determinar si el nivel de glucosa es bajo, alto o normal de dos maneras diferentes. La primera es visualmente, comparando el extremo del papel con un cuadro de colores impreso a un lado del envase de las cintas de ensayo.
La segunda manera, que algunas personas prefieren, es utilizando un medidor. Se insertan las cintas en esta máquina y se lee cuál es el nivel correcto de glucosa en la sangre.
A menudo las pruebas de sangre son mejores que las de orina para la vigilancia de los niveles de glucosa sanguínea.
Virus Coxsackie B4 .- Un virus que se ha visto que daña las células beta del páncreas en pruebas de laboratorio. Podría ser este virus una causa de la diabetes insulinodependiente.
Vitrectomía .- La extracción del gel del centro del globo ocular porque contiene sangre y tejido cicatrizal que impiden la visión. El cirujano oftalmólogo reemplaza con un líquido claro el gel turbio. Véase también: Retinopatía diabética.